Quince argumentos para el Liberalismo:
Este post va a formar parte de una serie de argumentos del libro “Liberalism: Pro & Con” de Stephen Hicks en español.
Pueden encontrar todos los argumentos que serán publicados en orden en el siguiente link: Liberalism: Pro & Con en español.
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Argumento 5: El liberalismo aumenta el nivel de vida promedio.
El siguiente argumento no se centra en la habilidad productiva del capitalismo ni en cuánta riqueza crea, sino más bien en la distribución de la riqueza en una sociedad.
Una característica del capitalismo en el mundo moderno, después de la Revolución Industrial en particular, fue la producción de bienes en masa: ropa, comida, viviendas, autos, televisores, y más. Al aumentar drásticamente la cantidad de bienes producidos, el costo para los consumidores de esos bienes disminuyó consecuentemente, de manera drástica. Más personas pudieron disfrutar de más productos a un menor costo. En consecuencia, el nivel de vida promedio aumentó.
Compare las sociedades de libre mercado con las monarquías, con las sociedades socialistas, con las sociedades fascistas, y con las sociedades tribales. Todas ellas tienen un nivel de vida considerablemente más bajo, y la mayoría de la gente vive peor que bajo las sociedades capitalistas.
Un argumento estrechamente relacionado es que la calidad de los productos aumentó después de la Revolución Industrial. Los seres humanos se cansan, pueden estar desmotivados y descuidados, y tienen límites físicos: su agudeza visual y su destreza manual, por ejemplo. Pero la ingeniosa ciencia e ingeniería puede idear máquinas que funcionen con más precisión y consistentemente, por lo que la calidad general de los productos aumenta. Las máquinas a menudo pueden operar a una escala física mayor o menor que la de los humanos, por lo que la calidad de los grandes y pequeños bienes aumenta.
Como resultado, en las sociedades capitalistas liberales, los consumidores disfrutan de más bienes, bienes de mejor calidad, y a menores precios.
Por lo tanto, si la medida de uno de una buena sociedad es el aumento en el nivel de vida promedio o el aumento del nivel de vida que disfruta la mayoría de las personas en la sociedad, el capitalismo funciona mejor que cualquier otro tipo de sociedad. [i]
[i] Ludwig von Mises: “El rasgo característico del capitalismo moderno es la producción en masa de bienes destinados al consumo de las masas. El resultado es una tendencia hacia una mejora continua del nivel de vida medio, un enriquecimiento progresivo de la mayoría ”. (The Anti-Capitalist Mentality, p. 1). Mises luego señala “los maravillosos logros de los últimos doscientos años: la mejora sin precedentes del estándar de vida promedio para una población en continuo crecimiento” (p. 39). En otro trabajo: “El liberalismo siempre ha tenido en cuenta el bien del conjunto, no el de ningún grupo en particular. Esto fue lo que los utilitaristas ingleses quisieron expresar —aunque, es cierto, no muy acertadamente— en su famosa fórmula, ‘la mayor felicidad del mayor número’. Históricamente, el liberalismo fue el primer movimiento político que tuvo como objetivo promover el bienestar de todos, no el de grupos especiales “. (Liberalism, 1927, p. 7).
Schumpeter: “La reina Isabel poseía medias de seda. El logro capitalista no consiste típicamente en proporcionar más medias de seda para las reinas, sino en ponerlas al alcance de las niñas de la fábrica a cambio de cantidades de esfuerzo cada vez menores ”(Capitalism, Democracy, and Socialism, 1950, p. 67)
El historiador económico Lawrence White señala que la mayoría de los debates entre economistas “no son un choque sobre los intereses de quién debería servir la economía, sino sobre la mejor manera de fomentar la prosperidad del participante promedio de la economía”; ver The Clash of Economic Ideas, Cambridge University Press, 2012, p. 11. Nótese que la palabra “promedio” indica que este es el estándar de valor al que apelan la mayoría de los economistas.
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